Traduciamo un articolo che racconta di quanto possano essere pericolose le spiagge inglesi, specialmente in presenza di maree.
Oneof the lifeguard heroes of Saturday’s mass beach rescue on Tenby’s South Beach said yesterday: “We were just doing our job.”
Llandovery College A-level student Coral Lewis, 17, who has only been a beach lifeguard for a matter of weeks, remained calm and collected when 36 children and four adults were plunged into deep water after a sandbank collapsed beneath them.
Her lifeguard colleagues Adam Pitman, 27, an ex-council worker from Kilgetty, Pembrokeshire, and 21-year-old Jon Johnston, a trainee doctor from Birmingham, dived into action on rescue boards to bring the group to safety.
Coral, from Pembroke, immediately started co-ordinating the rescue, summoning the coastguard, ambulances and medical specialists.
The RNLI said at least six of the youngsters in the water, aged between 10 and 17, would have drowned if the three-strong lifeguard team had not acted so promptly.
One of the party suffered “hypothermic secondary drowning” before being revived on the beach while another had an asthma attack brought on by shock.
The party were from the Brynamman and Ammanford areas of Carmarthenshire and were on an Action Camp team building weekend organised by Caerphilly-based Young Wales.
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They had been staying at the Kiln Park Holiday Park in Tenby.
At just before 4pm on Saturday when the spring tide on Tenby’s South Beach was fully out, the youngsters linked arms and began singing and dancing as they walked backwards, fully clothed, towards the sea.
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Organiser Bill Fitzgerald, chief executive of Young Wales, said the “paddling” exercise was a regular feature of Action Camp trips, allowing young people, some of who had never been to a beach, to “experience the sea”.
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Rescuer Adam Pitman said: “We watched them walk onto what we call the White Back, a sand bank around 50 yards wide which we know can liquefy when the tide starts to come back in…and the tide was turning.
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“We drove down there in our beach patrol vehicle and shouted to them to come back off the bank and it was then the sand started to give way.
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“The tide came around the bank and suddenly they went from being ankle deep to being pretty much out of their depths.
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“You train for this but you don’t expect to have 40 people plunged into the water in front of you.”
One of those rescued, Jacob Thomas, 16, of Brynamman, said: “At first it was fine because it was only up to our shoulders but then the sand starting giving way from the sides and everyone started to panic a little bit.
“I thought then, ‘Yeah, we’re going’. I was holding on to a 10-year-old at the time.”
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RNLI spokeswoman Megan Pugh said Coral played a vital role in the rescue and carried out her job perfectly despite it being her first summer as a beach guard.
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But back at work on the beach yesterday, the teenager said: “We were just doing our job. We’d been well trained and we knew what we were doing.”
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Dave Miller, Coastguard Sector Manager in South Pembrokeshire, said: “The three RNLI lifeguards did a superb job. If not for their fast response times and the methods they used at the scene, lives would have been lost.”
Speaking on the beach yesterday, Mr Fitzgerald said the young people had been split into groups of eight, all with an adult supervisor.
He said that they knew the beach to be under the supervision of lifeguards and felt “comfortable” going in the water as a result.
He acknowledged the group had been outside the red and yellow flag area for bathers under lifeguard surveillance.
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He said: “We walked out on to the beach and there was clearly lifeguard activity.
Uno degli eroici bagnini del salvataggio di massa di sabato sulla spiaggia sud di Tenby ha detto ieri: “stavamo solo facendo il nostro lavoro”
La diciassettenne studente del Llandovery College Coral Lewis che fa la bagnina solo da poche settimane, è rimasta calma e controllata quando 36 bambini e 4 adulti sono stati sommersi dall’acqua dopo che un banco di sabbia è sprofondato sotto di essi.
Il suo collega ventisettenne Adam Pitman, un ex impiegato amministrativo da Kilgetty nel Pembrokeshire, ed il ventunenne Jon Johnston, un apprendista dottore di Birmingham, si sono tuffati in azione su tavole di salvataggio per portare in salvo il gruppo.
Coral, da Pembroke, ha cominciato immediamente a coordinare i soccorsi, chiamando la guardia costiera, l’ambulanza ed i medici.
Il RNLI ha detto che almeno 6 dei giovani in acqua, di età compres tra 10 e 17 anni, sarebbero annegati se i 3 forti bagnini non fossero stati così pronti.
Uno del gruppo ha sofferto un “annegamento secondario da ipotermia” prima di essere rianimato sulla spiaggia mentre un altro ha avuto un attacco di asma a causa dello shock.
Il gruppo proviene dalle aree di Brynamman e Ammanford del Carmarthenshire e si trovava in un campeggio dedicato ad attività di gruppo organizzato dall’organizzazione Young Wales, di Caerphilly.
Risiedevano presso il Kiln Park Holiday Park a Tenby.
Poco prima delle 4 del pomeriggio di sabato quando la marea di primavera della spiaggia di Tenby sud era totalmente fuori, i giovani si sono presi per mano e si sono diretti verso il mare, completamente vestiti, ballando e cantando.
Il capo-organizzatore di Young Wales Bill Fitzgerald ha detto che nei loro campeggi andare a ‘sguazzare’ in acqua è un normale esercizio, che permette ai giovani, che in alcuni casi non sono stati mai in spiaggia, di ‘fare una esperienza del mare’.
Il soccorritore Adam Pitma ha detto: “li abbiamo visti camminare sopra a quello che chiamiamo il Banco Bianco, un banco di sabbia largo 45 metri che sappiamo può sciogliersi quando la marea comincia a tornare.. e la marea stava girando”
“Abbiamo guidato laggiù nel nostro veicolo da spiaggia e abbiamo gridato loro di tornare indietro dal banco e proprio in quel momento la sabbia ha cominciato a cedere.
“La marea ha circondato il banco ed improvvisamente si sono ritrovati da pochi centimetri d’acqua di profondità fino ad essere quasi sommersi completamente
“Ci si allena per queste situazioni, ma non ci si aspetta di avere 40 persone sommerse in acqua di fronte a te”
“Uno dei giovani soccorsi, Jacob Thomas, di Brynamman, ha detto: “All’inizio andava bene perchè ci arrivava solo fino alle spalle ma poi la sabbia ha cominciato a cedere ai lati e tutti quanti hanno cominciato a soffrire un pò di panico.
“Allora ho pensato, ‘Si siamo spacciati’. Stavo tenendo un bambino di 10 anni in quel momento.
Megan Pugh, portavoce dell’RNLI, ha detto che Coral ha avuto un ruolo fondamentale nel soccorso ed ha eseguito il suo lavoro perfettamente nonostante fosse la sua prima estate da bagnina.
Ma al ritorno al lavoro in spiaggia ieri la teenager ha detto “Stavamo solo facendo il nostro dovere. Siamo stati bene addestrati e sapevamo cosa stavamo facendo”
Il manager della guardia costiera del Pembrockshire del sud, Dave Miller, ha detto: “I 3 bagnini hanno fatto un lavoro superbo. Se non fosse stato per i loro rapidi tempi di reazione ed i metodi cha hanno utilizzato, avremmmo avuto delle vittime”
Parlando in spiaggia ieri Mr Fitzgerald ha detto che i giovani erano stati separati in gruppi di 8, ognuno con un adulto in supervisione.
Ha detto che sapevano che la spiaggia era sotto il controllo dei bagnini e che si sono sentiti a proprio agio ad andare in acqua proprio per questo.
Era anche a conoscenza del fatto che il gruppo si era recato al di là dell’area della bandiera gialla e rossa sotto controllo dei bagnini.
Ha detto: “abbiamo camminato fuori sulla spiaggia e c’era una chiara presenza di bagnini.