La traduzione di un articolo sull'esercito fantasma della seconda guerra mondiale

Traduciamo un articolo del Telegraph che racconta di un esercito molto particolare usato dagli alleati durante la seconda guerra mondiale.

Second World War ‘Ghost Army’ helped Allies win war

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They were known as the ‘Ghost Army’, an eclectic group of actors, make-up artists and sound experts who together engineered one of the greatest deceptions in military history.

Using hundreds of inflatable tanks and artillery, deploying the latest sound technology and posing as drunken military officers in order to spread disinformation, the Ghost Army is credited with helping the Allies win the war in Europe and saving thousands of British and American lives.

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Over the course of five major campaigns, the unit arranged 20 intricately-planned battlefield deceptions, from Normandy to the Rhine, in order to trick Hitler’s armies into believing that Allied forces were in places they were not.

For decades the soldiers were not allowed to talk of their extraordinary war record and the existence of the unit was denied by the Pentagon.

But now, more than 65 years on, the extraordinary work of the 23rd Headquarters Special Troops is being detailed in a documentary and an exhibition in the United States.

The top secret unit, which carried out its mission without firing a shot, consisted of around 1,100 make-up artists, actors, sound technicians, painters, photographers and press agents, many of them drawn from Hollywood.

Rick Beyer, 53, the documentary maker who has spent the past four years interviewing 21 surviving members of the unusual unit, explained that the original idea for the unit came after Field Marshal Bernard Montgomery deceived Rommel by building dummy tanks out of plywood during the Battle of El Alamein.

Intrigued by the success of Britain’s battlefield deceptions, American generals stationed in Britain before D-Day set to work on creating a unit of their own.

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The unit was formed in 1943 and trained at Camp Forrest in Mississippi, with recruits drawn from acting schools, art academies, advertising agencies and set design companies.

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In May 1944 it moved to Britain, where it was based near Stratford-on-Avon. The unit worked with the British on ‘Plan Fortitude’, which created dummy bases and airfields prior to D-Day in order to try to convince the Germans that the Allied landings would take place not in Normandy but around Calais or even Norway or Brittany.

The Ghost Army was sent to France eight days after D-Day and set about trying to deceive the Germans as to Allied positions and intentions.

By broadcasting fake radio traffic and using inflatable tanks, jeeps and aircraft to create phantom cavalry and artillery formations, they aimed to convince German reconnaissance and intelligence that they were an army of 30,000 men.

They played sound recordings of lumbering tanks and noisy troops, using state-of-the-art recording devices to project the sounds for up to 15 miles.

“[It] could create the impression of a massive brigade preparing for battle,” said Mr Beyer.

L’Esercito Fantasma della seconda guerra mondiale ha aiutato gli alleati a vincere

Erano conosciuti come l’Esercito Fantasma, un eclettico gruppo di attori, truccatori e tecnici del suono che tutti assieme hanno creato uno dei più grandi inganni della storia militare.

Usando centinaia di pezzi di artiglieria e carri armati gonfiabili, utilizzando le più moderne tecnologie del suono e fingendo di essere ufficiali militari ubriachi per diffondere false informazioni, l’Esercito Fantasma ha il merito di avere aiutato gli alleati a vincere la guerra in Europa e di avere salvato migliaia di vite americane ed inglesi.

Nel corso di 5 campagne principali, l’unità ha organizzato 20 intricate messinscene sui campi di battaglia, dalla Normandia al Reno, in modo da imbrogliare l’esercito di Hitler e convincendolo che gli alleati fossero presenti in luoghi dove in realtà non si trovavano.

Per decenni ai soldati non è stato permesso di parlare dei loro strordinari meriti di guerra e l’esistenza dell’unità era stata negata dal Pentagono.

Ma ora, dopo oltre 65 anni, lo straordinario lavoro delle truppe speciali del 23imo quartier generale è descritto in un documentario ed in una fiera negli Stati Uniti.

L’unità segreta di punta, che ha eseguito la sua missione senza sparare un colpo, consisteva in circa 1.100 truccatori, attori, tecnici del suono, pittori, fotografi ed agenti di stampa, molti attinti da Hollywood.

Rick Beyer, di 53 anni, il creatore del documentario che ha passato gli ultimi 4 anni intervistando 21 superstiti della unusuale unità, ha spiegato che l’idea originale di creare l’unità, venne alla luce dopo che il maresciallo Bernard Montgomery ingannò Rommel costruendo finti carri armati durante la battaglia di El Alamein.

Intrigato dal successo delle messinscene inglesi sui campi di battaglia, i generali americani di stanza in Inghilterra si misero al lavoro per creare una unita’ propria prima del giorno dello sbarco.

L’unità fu creata nel 1943 ed allenata a Camp Forrest nel Mississippi, con reclute prese da scuole di recitazione, accademie d’arte, agenzie pubblicitarie e aziende di design di set televisivi.

Nel maggio 1944 l’unità si spostò in Gran Bretagna, con base vicino a Stratford-on-Avon. L’unità lavoro con gli inglesi sul ‘Piano Fortitude’, che creò finte basi ed aereoporti prima del giorno dello sbarco, in modo da convincere i tedeschi che gli atterraggi alleati sarebebro avvenuti non in Normandia ma attorno a Calais, o in Norvegia o in Bretagna.

L’Esercito Fantasma fu spedito in Francia 8 giorni dopo lo sbarco e provò a confondere i tedeschi riguardo alle posizioni ed intenzioni degli alleati.

Trasmettendo finte trasmissioni radiofoniche e usando carri armati, jeep ed aerei gonfiabili per creare formazioni fantasma di artiglieria e cavalleria, miravano a convincere i tedeschi di essere un esercito di 30 mila uomini.

Riprodussero registrazioni di militari rumorosi e di pesanti carri armati, usando le migliori apparecchiature di registrazione per diffondere il suono fino a 25 chilometri di distanza.

Può creare l’impressione di una enorme brigata che si prepara a combattere” ha detto il signor Beyer.

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